熱偶真空計是借助于熱電偶測量熱絲溫度的變化，用熱電偶產生的熱電勢表征規管內的壓力。

　　熱偶真空計的結構原理它由熱偶式規管和測量線路兩部分組成。熱偶規管主要由熱絲和熱電偶組成，熱電偶的熱端和熱絲相連，另一端作為冷端經引線引出管外，接至測量熱電偶電勢用的毫伏表。測量線路比較簡單。

　　測量時，規管熱絲通以一定的加熱電流。在較低壓力下(λ≥r2)，熱偶電勢E決定于規管內的壓力p，這是因為熱絲溫度的變化決定于氣體的熱傳導。當壓力降低時，氣體分子傳導走的熱量減少，熱絲溫度隨之升高，故熱偶電勢E增大，反之，熱偶電勢E減小。

　　規管加熱電流改變時，對其靈敏度和測量范圍都有影響。如果加熱電流增大，則規管靈敏度提高，能測較高的壓力，但測量范圍變窄;反之，如果加熱電流減小，則規管靈敏度降低，只能測量較低壓力，但測量范圍較寬。

　　在加熱電流一定的情況下，如果預先已測出熱偶電勢E與壓力 p的關系，那就可根據毫伏表的指示直接給出被測系統的壓力。